Le développement durable a le mérite de proposer une approche transversale du développement régional intégrant les aspects économiques, sociaux, urbanistiques, environnementaux et institutionnels. Il intègre aussi l’échelle temporelle (le long terme) ainsi que la notion de responsabilité vis-à-vis des générations futures.

Dans ce cadre, les éco-régions émergent comme des ensembles intégrés alliant à la fois le développement socioéconomique, l’efficacité et la préservation de l’environnement. De plus en plus, les autorités publiques devront canaliser leurs orientations, politiques et ressources à bâtir des villes et des régions viables.

C’est dans ce contexte et dans la continuité de ses travaux que la commission 1 de Metropolis a organisé une formation sur les éco-régions. Ce séminaire international s'est tenu à l’Institut International de Metropolis à Montréal du 5 au 7 juillet 2007.

Il a rassemblé élus, gestionnaires, cadres et professionnels de différentes métropoles et leur a proposé de répondre aux objectifs suivants :